Pouce et tétine, s'en défaire avant les quatre ans

Le pouce et la tétine sont très appréciés par les enfants. Ils sont d’une grande efficacité pour les apaiser. De plus, les parents y ont recours pour favoriser l’endormissement. Si la succion est un réflexe naturel chez les bébés, ce geste présente également des inconvénients après les trois ans. 

Des risques avérés pour le palais, les mâchoires et les dents

D’après les orthodontistes, il est essentiel de se défaire de ces techniques avant l’âge de quatre ans. Ils mettent les parents en garde contre leurs effets néfastes à plusieurs niveaux. Le pouce et la tétine conduisent en effet les enfants à respirer par la bouche. Cela influe sur la formation du palais. Or, un palais mal développé engendre des problèmes respiratoires.

Outre l’étroitesse du palais, la succion de pouce ou de tétine est susceptible de provoquer des dysfonctionnements maxillaires en raison d’un mauvais alignement des mâchoires inférieure et supérieure. Les enfants qui gardent ce réflexe à un âge avancé souffrent souvent de béance antérieure. Comme la succion empêche leurs bouches de fermer convenablement, leurs lèvres sont aussi plus musclées.

Par ailleurs, le pouce et la tétine affectent négativement la position des dents des enfants. Ce mauvais positionnement est visible à partir de quatre ans avec des dents supérieures en avant. En plus d’être inesthétique, cela risque d’entrainer des problèmes de déglutition et de langage. Enfin, les enfants peuvent être touchés par des troubles ORL.

Un accompagnement nécessaire durant l’abandon de la suce

Néanmoins, la Fédération Française d’Orthodontie tient à rassurer les parents qui se sentent désemparés face à ce geste. Il est tout-à-fait possible de sevrer les enfants avant leurs quatre ans. Par contre, il est fondamental de choisir le bon moment pour le sevrage. Il est également indispensable de les accompagner tout au long de la phase de transition.

Les experts recommandent notamment les périodes de vacances pour encourager les enfants à arrêter la succion de pouce ou de la tétine. Certains événements tels que la rentrée scolaire ou le déménagement peuvent constituer de véritables obstacles à l’abandon de la suce. En cas de difficulté, il est préconisé de solliciter l’aide d’un intervenant extérieur comme un médecin ou un orthodontiste.

De même, agir doucement est fortement conseillé. Il est important de limiter progressivement l’usage de la suce en termes de temps et d’espace pour bannir ce comportement dans les plus brefs délais et inciter l’enfant à changer ses habitudes. Toutefois, il est primordial de ne pas le culpabiliser, l’humilier ou le comparer à d’autres enfants.